15 líderes empresariais compartilham suas experiências e percepções sobre como lidar com o COVID-19

 Não há dúvida de que COVID-19 definiu o tom econômico para 2020. A pandemia atingiu a confiança dos investidores e clientes, forçou equipes de todo o mundo a entrar em suas casas e fez com que muitas empresas fechassem por completo. E, embora as regulamentações futuras em inúmeros países ainda não sejam conhecidas, já que os governos continuam monitorando as taxas de infecção, muitos proprietários de empresas estão agindo diretamente agora, enquanto o mundo espera para ver o que acontecerá nos próximos meses ao trabalhar por conta própria 

Trabalhar em relações públicas me permitiu ver os negócios sob uma luz diferente. Tive a oportunidade de ajudar os proprietários de empresas a traçar estratégias de seus planos usando RP como uma ferramenta para ajudar a navegar por tempos difíceis com clareza.

Desta vez, entrei em contato com 15 líderes de startups e PMEs da minha rede para descobrir como eles estão enfrentando a crise atual e que conselhos eles têm a oferecer a outras pessoas no mesmo barco.

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Aqui estão algumas dicas e ideias sobre como chegar ao COVID-19 como proprietário de uma empresa

Jerry DiMaso , CEO e cofundador,  Knarr Analytics 

“Em tempos de crise, é fundamental que as startups construam uma estratégia de análise sólida para entender como seus negócios estão funcionando em um nível granular. Ao coletar e analisar dados, as empresas serão capazes de tomar decisões informadas com muito mais rapidez e com base em fatos, não no "instinto", que é crucial em tempos como estes.

Os insights obtidos com uma estratégia de análise eficaz podem não apenas economizar recursos e tempo, mas também ampliar sua base de clientes, aumentar a produtividade e deixar seus funcionários à vontade, mostrando que a liderança é educada e responsiva ”.

Jen Laloup , CEO,  Mobile Growth Association 

"Prioritizar. Em tempos difíceis, você realmente precisa restringir e focar no que é importante. Quais são os projetos mais essenciais para trabalhar? Quem são os membros críticos da equipe? O que você precisa fazer para apoiá-los, para que possam continuar trabalhando em tempos de incerteza? Priorizar pode ser difícil quando você tem muitas coisas para lidar, mas o ajudará a se concentrar nas funções mais importantes de sua startup para que você possa manter sua empresa funcionando. ”

Udit Gupta , ex-chefe de produto, pedidos online,  zomato 

“Se sua startup tem pista suficiente, a coisa mais importante a fazer é concentrar a energia de sua equipe nas coisas certas. Priorize e separe as 'necessidades' dos 'desejos', tanto do ponto de vista da empresa quanto do usuário.

Normalmente, os itens no topo da sua lista de tarefas devem ter um impacto direto no aumento da receita ou na redução da taxa de consumo. Elimine imediatamente os projetos que terão apenas um impacto incremental na receita ou na taxa de consumo. Se possível, alinhe toda a equipe em direção a esses dois objetivos e dobre. ”

Akarsh Sanghi , ex-gerente de produto,  N26

“Existem três aspectos principais nos quais as organizações devem se concentrar ao tomar decisões durante este período difícil.

O primeiro é a perspectiva do cliente. As empresas devem continuar a fornecer serviços ininterruptos aos clientes tanto quanto possível, especialmente se for o tipo de negócio que se enquadra na categoria de produtos essenciais.

O próximo é a equipe. As empresas devem lutar para salvar o maior número possível de empregos. Os funcionários nunca foram tão valiosos e agora dependem de uma renda confiável.

O terceiro aspecto são os acionistas e investidores. Na hora de cortar custos, proteger o caixa da empresa é o que mais importa. Qualquer decisão que a administração de uma empresa tome deve considerar todas as três perspectivas, o que será desafiador, mas pode ser o único caminho a seguir ”.

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Nick Quain , VP,  desenvolvimento de risco,  Invest Ottawa 

“Vá para a ofensiva. A primeira regra é a sobrevivência, mas à medida que negociamos esse estágio, também estamos entrando em uma nova fase para resistir a essa tempestade: um estágio em que as empresas precisam responder e agir diretamente. Os tempos estão apertados e as empresas estão menos inclinadas a assumir o mundo sozinhas, nem são capazes de inovar internamente a cada passo.

Os próximos meses e anos são propícios para parcerias: o inalcançável agora é alcançável. Ao colocar uma importância na construção de relacionamentos, há uma oportunidade de parceria com grandes jogadores agora - muitos dos quais provavelmente não colaboraram com você durante um clima econômico diferente. Os empreendedores podem partir para a ofensiva durante esta fase, concentrando-se em uma base mais lucrativa, atraindo os melhores talentos e conquistando participação de mercado de concorrentes enfraquecidos. ”

Vikrant Pathak , CEO e cientista-chefe de dados,  myautoIQ 

“Use o tempo para fazer coisas que você não podia fazer antes. Se eu olhar para as semanas anteriores à pandemia, verificamos que o lançamento de um produto foi bem-sucedido em janeiro e parecíamos estar trabalhando sem parar tentando torná-lo um sucesso. Gostaríamos de ter largura de banda para assumir coisas que sabemos que serão cruciais para o sucesso de longo prazo da empresa. Bem, agora é a hora. Se você vier ao nosso escritório, temos uma parede cheia de itens do roteiro futuro para nossos produtos.

Nosso objetivo é começar a funcionar quando a crise terminar e estar em uma posição ainda mais forte para ajudar nossos clientes no novo normal. ”

Steve Houle , inventor e fundador da  Parkit360  

“O marketing definitivamente terá que ser ajustado e, dependendo do setor em que você está, pode ser necessário reavaliar os gastos. Estratégia e mensagem certamente precisarão corresponder aos tempos. Para nós, na indústria de manufatura, tivemos que ter cuidado para não prometer demais no envio e na entrega.

Da mesma forma, entenda que este é um problema global: se sua cadeia de suprimentos se estende ao exterior, mantenha uma comunicação próxima com seus fornecedores e quaisquer mudanças que eles possam estar experimentando.

Talvez o mais importante, não deixe que o estresse e os tempos turbulentos o façam esquecer que seus funcionários são seres humanos. Tome as medidas adequadas para manter os funcionários seguros e ofereça suporte onde puder. Algumas pessoas são mais afetadas do que outras nisso e de várias maneiras que nem sempre são aparentes na superfície. ”

Jerod Mund , VP de administração de negócios,  Rift Title 

“A direção do vento mudou. Não tente lutar contra isso. A oportunidade está aí, você só precisa encontrá-la. Vejo empresas de automóveis fabricando ventiladores, empresas que fazem lençóis, agora fabricando máscaras, e vejo restaurantes vendendo comida crua apenas para fazer alguma coisa funcionar.

Seja a empresa que faz o que for preciso para se manter à tona, mesmo que você precise ajustar seu modelo. Encontre a oportunidade para o seu negócio nesta bagunça e faça o que for preciso para sobreviver, porque as empresas que sobreviverem a isso terão um grande sucesso do outro lado. ”

Kain Tietzel , CEO,  Start Beyond 

“A coisa mais importante que você pode fazer é planejar um mercado que seja diferente daquele que você conhece. Use as ferramentas que você já desenvolveu, alavanque sua reputação e faça um plano que lhe permita reagir dinamicamente ao mercado e construir para um objetivo alternativo.

Sempre adorei a frase de Wayne Gretzky, 'Eu patino até onde o disco vai estar, não onde ele esteve', e é especialmente verdade neste momento de mudanças rápidas. Passamos um tempo avaliando as necessidades imediatas do mercado, imaginando como ele poderia ser no futuro imediato, a médio e longo prazo e desenvolvemos uma nova estratégia para corresponder. Ninguém pode prever o futuro, mas podemos planejar e assumir que a mudança será uma constante e se tornará o novo normal. ”

Ramzi Jreidini , CEO,  Handiss 

“A pandemia COVID-19 nos atingiu duramente e atrapalhou completamente nossa estratégia de expansão para 2020. No início, havia muita raiva, desespero e sentimentos de desesperança quando vimos nossos planos desmoronando e não havia nada que pudéssemos fazer a respeito .

Depois que o choque inicial diminuiu, percebemos que tínhamos que colocar nossas tampas de pensamento novamente, ser criativos e descobrir como superar isso. Vimos que em meio à crise, ainda havia oportunidades a serem agarradas: o Handiss é, afinal, uma plataforma digital que trata de trabalho remoto, conectando empresas a profissionais autônomos de arquitetura e engenharia. Embora o mercado esteja encolhendo, ainda existem empresas que podemos apoiar, e talvez elas precisem de nós agora mais do que nunca. ”

Siddharth Sinha , fundador,  Dresma 

“Não é fácil para startups sobreviverem em tempos como estes, especialmente se forem totalmente autofinanciadas. Dresma foi muito impactado pela virada dos eventos e uma das primeiras coisas que começamos a explorar foi a oportunidade de parcerias estratégicas. Passamos a interagir com outras pessoas em nosso espaço, oferecendo serviços complementares e até similares.

A ideia era dupla: uma, para entender e aprender como eles estão sobrevivendo à crise e a segunda, para explorar possibilidades de parceria. Acreditamos que essa abordagem nos ajudou a criar um pipeline mais forte para quando o bloqueio fosse suspenso e abriu oportunidades de crescimento mais agressivas para o futuro próximo. ”

Chen Raizman , cofundador e CEO,  The ActiveSeat Co

“Uma empresa precisa manter sua flexibilidade, principalmente em sua mentalidade de nível executivo para se adaptar e mudar a este novo mundo. Normalmente, manter-se fiel à visão e ao plano de negócios da empresa é importante, mesmo diante de contratempos. No entanto, ao enfrentar um evento como o COVID-19, as empresas precisam aceitar que decisões e estratégias pivotantes serão necessárias.

Por exemplo, nossa empresa, que foi construída para um mercado B2B e vendendo diretamente para empresas, agora está procurando mudar a estratégia para B2C e para o mercado de escritórios domésticos. ”

Lesley Pyle , fundador,  HireMyMom

“Considerando que muitos operadores de negócios foram forçados a fechar suas portas, meu maior conselho seria usar esse tempo de inatividade para procurar maneiras de melhorar e expandir seus negócios.

Alguns exemplos disso podem ser atualizar ou implementar um CRM para maximizar a comunicação com o cliente e os esforços de vendas, colocar seu negócio no Pinterest para aumentar a visibilidade da marca e direcionar o tráfego, renovar seu site e conteúdo ou até mesmo criar webinars com sua experiência para atrair novos clientes .

Por último, mas não menos importante, procure digitalizar seus manuais de treinamento e outras documentações para melhor prepará-lo se algo como isso acontecer novamente no futuro. Esta pandemia está mudando tudo para um futuro cada vez mais digital. ”

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Rish Sharma ,  CEO e fundador,  Mallama 

“Seja transparente. A pior coisa que você pode fazer em uma crise é agir distante. Esteja seu negócio indo bem ou mal, você deve ser sincero sobre onde ele está.

Se sua empresa está passando por dificuldades, seja um livro aberto sobre isso. Mostre à sua equipe os números, as opções alternativas e o que eles podem fazer para ser parte da solução e ajudar a superar a crise. Se sua empresa está em uma posição saudável, seja igualmente claro. ”

Mingfeng (Farris) Wu ,fundador e CEO da DecorMatters 

“A pandemia COVID-19 está remodelando nosso mundo físico e, para superar a pandemia, todas as empresas devem adotar canais, ferramentas e tecnologias online e torná-los dominantes sobre os canais físicos o mais rápido possível. Isso ocorre porque os comportamentos e sentimentos de compra dos clientes mudaram completamente. Eles não vão voltar ao normal tão cedo, ou de forma alguma.

Vimos os KPIs saltarem mais de 50% no último mês porque as pessoas estão presas em casa e têm mais tempo para gastar com jogos sociais e comunidades de compras. As startups precisam trabalhar mais e mais rápido para capturar essa tendência. Muitas empresas existentes que foram fortemente impulsionadas por capital e trabalho não serão sustentáveis, enquanto as startups impulsionadas por tecnologia e dados têm uma grande oportunidade de capitalizar. ”

Principais conclusões

À medida que continuamos checando as semanas de forma isolada, com as condições de trabalho e planos de negócios anteriores ao COVID-19 agora parecendo anos-luz de distância, a comunidade de startups sem dúvida continuará a se adaptar de acordo e identificar oportunidades dentro dos escombros.

Tudo o que é certo agora é que qualquer tipo de “normal” que esteja à frente terá uma diferença em relação ao que estávamos familiarizados antes da pandemia. Os empreendedores mais inteligentes serão aqueles que adotarem essa mudança e canalizarem recursos para o poder de sua equipe e a relevância de seu produto.

Da crise vêm as oportunidades e o potencial de inovação; as empresas que defendem essa ideia e adotam uma perspectiva otimista estarão mais bem preparadas para emergir mais fortes do que nunca.